Китай - увлекательная и быстро меняющаяся страна. Старые обычаи и привычки сохраняются, поскольку современные небоскребы растут ежесекундно, страна становится все более глобальным центром влияния, и люди со всего мира переезжают туда. Мой друг Скотт Янг, наиболее известный как обучающийся хакер, который за один год освоил всю программу MIT по информатике, сказал мне: “Я собираюсь год путешествовать по миру и изучать языки”. Я был в восторге от этой идеи! Сегодня он делится тем, чему научился, живя в Китае в течение трех месяцев, — и тем, как СМИ преподносят страны, часто очень ошибочно.
Недавно мы с моим другом Ватом завершили трехмесячное пребывание в Китае. План состоял в том, чтобы с минимальной подготовкой пожить в Китае и говорить как можно меньше по-английски, чтобы выучить мандаринский диалект китайского.
Поездка изменила мое восприятие Китая, избавив его от несправедливого представления о нем на Западе. В этой статье я хочу поделиться самыми важными уроками, которые я извлек из этого опыта в Китае, жизни и путешествиях.
1. Как только вы заинтересуетесь местной культурой, люди откроются вам больше
Изначально мы с Ват вообще не планировали ехать в Китай. Нас предупредили, что Китай, возможно, не лучшее место для встреч с друзьями, потому что люди недружелюбно относятся к жителям Запада. Вместо этого нам сказали ехать на Тайвань.
Некоторые визовые сложности сделали невозможным пребывание на Тайване в течение полных трех месяцев, поэтому в последнюю минуту мы перешли на трехмесячное пребывание в Китае.
С первого дня, как я прибыл в Куньмин, мое восприятие перевернулось. Я вовсе не был замкнутым и враждебно относился к иностранцам, люди подходили поговорить со мной, когда я впервые вышел на улицу. Так получилось, что все это было на китайском, так что я мало что понял, но это заставило меня пересмотреть свои предположения.
По мере того как мой китайский улучшался, это продолжалось на протяжении всего моего пребывания, начиная с того, что мой домовладелец знакомил меня с людьми, которые могли бы помочь нам выучить китайский, и заканчивая знакомством с парой, которая держала поблизости ресторан с лапшой.
Если вы интересуетесь другими людьми, их культурой и языком, они будут дружелюбны к вам. Китай не является исключением.
2. Не судите о стране по ее рассказам в средствах массовой информации
Ненависть к Китаю - популярное времяпрепровождение западных СМИ. Некоторые из обвинений, по крайней мере частично, верны: некоторые районы Китая довольно загрязнены, политическая свобода не такая, как на Западе, Интернет защищен брандмауэром, а некоторые районы Китая довольно бедны.
Я увидел совсем другой вид Китая. Куньмин, где я прожил большую часть своего пребывания, не был загрязнен. У меня были откровенные беседы с китайцами о коммунизме, Тибете и демократии. Некоторые сайты заблокированы, но в Китае есть свои собственные версии YouTube, Netflix, eBay и Google.
Китай все еще развивается, но экономический рост означает, что за последние 20 лет уровень жизни большинства людей быстро улучшился. Люди, с которыми я разговаривал, в целом с оптимизмом смотрели в будущее.
3. Здесь все - еда
Отношения с едой в Китае завораживают, и я был поражен разнообразием ингредиентов и вкусов.
Западные страны склонны упрощать китайскую кухню, сводя ее к чау-мейну, жареному рису и цыпленку "Генерал Цо". Это немного похоже на утверждение, что западная кухня - это просто гамбургеры и сэндвичи.
Китайская кухня в Китае, с другой стороны, является одной из самых разнообразных на планете. Региональное разнообразие не только означает, что еда может полностью меняться от провинции к провинции, но и почти каждый мыслимый ингредиент находит свое применение в том или ином китайском блюде. Конечно, можно заказать курицу, свинину, говядину и вегетарианские блюда, но где еще вы можете съесть жареных насекомых, попробовать тушеную лягушку или сделать покупки в Walmart, где продаются живые черепахи?
Еда - это также способ установления связей. На Западе у каждого человека есть своя тарелка, отдельная от других. В Китае у каждого человека есть миска риса, и он ест прямо из общих тарелок в центре. Хотя такой стиль питания затрудняет индивидуальное питание в некоторых ресторанах, он создает ощущение общности, делая еду чем-то большим, чем просто питание.
4. Китайский язык одновременно невероятно интересен и чрезвычайно сложен
Я не буду вам врать, изучение китайского языка на мандаринском было нелегким делом. Тысячи знаков, многие из которых почти совершенно похожи. Например, попробуйте определить разницу между этими двумя символами:
Китайский - это тональный язык, а это значит, что интонация меняет не только акцент, но и значение слов. Мой друг пошел в ресторан и попытался заказать “шуй цзяо” (вареные клецки), но вместо этого заказал “шуй цзяо” (ложись спать).
Наконец, несколько английских слов, заимствованных в язык, сохранились невредимыми, часто звуча совершенно не так, как в оригинале. McDonald's, который доступен по всему Китаю, носит китайское название “Mài dàng láo”.
Хотя китайский язык, как и сам Китай, может показаться пугающим, в нем скрывается одна из самых интересных лингвистических систем на планете. Китайские слова имеют тенденцию собираться из более простых частей, как при построении предложения из конструктора Lego:
панда = “медвежья кошка” (xióngmao)
хамелеон = “дракон, меняющий цвет” (biànsèlóng)
тыква = “южная дыня” (нангуа)
картофель = “почвенная фасоль” (tudòu)
университет = “большой опыт” (dàxué)
фильм = “электрическая тень” (diànying)
С большими трудностями приходят и большие награды. Изучение китайского языка, возможно, временами сводило с ума, но это также позволило нам с Ват взаимодействовать с совершенно другими людьми в Китае, чем это позволило бы изучение только английского языка.
Ближе к концу нашего пребывания я беседовал за чаем с татуированным буддистом. Вместе мы говорили о Тибете, религии и культурных различиях. Этого разговора никогда бы не произошло, если бы я отказался изучать китайский.
5. Вы можете сосчитать до 10 одной рукой
Языковые различия распространяются даже на простые жесты. У китайцев, например, есть система жестов, позволяющая считать до 10 одной рукой.
Если вы считали до пяти только одной рукой, значит, вы что-то упустили. У китайцев есть система для счета 6, 7, 8, 9 и 10 только одной рукой. Через несколько месяцев после отъезда из Китая я поймал себя на том, что использую этот метод для подсчета вещей, держа книгу в другой руке.
В первый раз, когда я увидел это, я был в магазине, и продавец сказал мне, что цена составляет 10 юаней, указывая на это скрещенными указательным и средним пальцами. Я видел это несколько раз, прежде чем понял, что они называют мне цену, а не просто надеются, что я вернусь, чтобы купить еще.
6. В Китае есть лучшие места, о которых вы никогда не слышали
Спросите людей, какие места в Китае они знают, и большинство людей поднимут руку в пользу Шанхая и Пекина. Более географически ориентированные могут получить Сычуань, Гуандун или Сиань. Но как насчет тропического острова Хайнань? Впечатляющие зимние праздники в Харбине? Бамбуковые леса в Чэнду?
Можно утверждать, что Китай обладает таким же языковым и культурным разнообразием, как и вся Европа, за исключением гораздо меньшего количества туристов. Хотя — до последних нескольких десятилетий - закрытые границы Китая делали путешествия по стране непростым занятием, в Китае полно замечательных мест, которые вы, вероятно, никогда не думали исследовать.
Я никогда не слышал о Куньмине, “маленьком” городе с населением около семи миллионов человек в юго-западной провинции Юньнань, до того, как начал изучать места для проживания. В итоге это стало одним из моих любимых мест, в которых я когда-либо жил, с погодой вечной весны, горными храмами и обедом менее чем за доллар.
Мой совет: не останавливайтесь только на Пекине или Шанхае как на местах для посещения. Проведя небольшое исследование в Интернете, можно найти десятки мест, которые предложат китайский опыт за меньшие деньги и меньшему количеству туристов.
7. Все, что вы говорите, является правильным и неправильным одновременно
Я полагаю, что мои американские друзья из штата Вашингтон, вероятно, посмеялись бы над обобщением о том, что они такие же, как все в Техасе (и наоборот). Сиэтл - это не то же самое, что Хьюстон. В Соединенных Штатах существуют огромные различия в культуре, еде и даже языке.
Теперь представьте, что вместо того, чтобы иметь историю нации в несколько сотен лет, у вас было несколько тысяч. Вместо одного или двух взаимно непонятных языков у вас были десятки, возможно, сотни. Теперь увеличьте население в четыре раза, и у вас есть современный Китай.
Самый большой урок, который нужно усвоить о Китае, - это то, насколько он велик. Китай трудно описать, потому что немногие обобщения очень точны. В зависимости от того, куда вы отправитесь, Китай будет бедным или богатым, загрязненным или нетронутым, плотно упакованным или почти изолированным. Таким образом, все, что я пережил и о чем написал, будет правдой для одних людей, которые едут посетить Китай, и ложью для других.
***
Китай создавался как резервная страна, когда возникли визовые сложности. И завершился как место, куда я не могу дождаться возвращения.
Я не могу продавать Китай как идеальный опыт, свободный от забот. Английский язык скуден. Вам нужно остерегаться карманников и мошенников в крупных городах. Загрязнение может быть вредным. Интернет может расстраивать. Но если вы хотите приключений и шанса изменить свое мнение о самой большой, старейшей и, возможно, вскоре самой могущественной нации на Земле, я настоятельно рекомендую отправиться туда самостоятельно.
